819 rue Roy Est, Montréal, QC H2L 1E4; tél.: (514) 598-5533; télécopieur : (514) 598-5283; courriel : coalition@cqct.qc.ca 

Vendredi le 8 août, 2003
Pour diffusion immédiate

Menace d’annulation du Grand Prix du Canada:
UNE DÉCISION DE L’INDUSTRIE DU TABAC POUR PUNIR LE CANADA

Helsinki, le vendredi 8 août 2003—Il n’y a aucun doute que l’industrie du tabac est derrière la menace de la FIA d’annuler le Grand Prix du Canada, disent les groupes de santé réunis à Helsinki lors de la 12ème Conférence mondiale sur le tabac ou la santé. « Á plusieurs reprises, les multinationales de tabac ont permis aux écuries de participer aux Grands Prix de France et d’Angleterre malgré l’interdiction de leur publicité de commandite dans ces deux pays, dit Louis Gauvin, porte-parole de la Coalition québécoise pour le contrôle du tabac. Si Bernie Ecclestone décide d’annuler le Grand Prix de Montréal, c’est parce que ce sont les intérêts des compagnies de tabac qui priment et qui contrôlent le sport.

« Il est évident que M. Ecclestone considère plus important d’aider les multinationales à faire la promotion des cigarettes que d’organiser des courses automobiles de qualité. »

   

Chantage économique
« Maintenant que l’industrie du tabac a perdu en cour, elle tente d’imposer sa volonté en faisant du chantage économique », dit Francis Thompson, analyste pour l’Association pour les droits des non-fumeurs. L’industrie conteste la loi canadienne qui interdit la commandite de tabac. Le jugement de la Cour supérieure du Québec en décembre dernier donne raison au gouvernement et constate que « la publicité et la commandite des cigarettes incitent á fumer, rassurent le fumeur, nuisent aux efforts de ceux qui tentent d’arrêter. La publicité de cigarettes vise des publics cible et aux premier chef les jeunes qui sont l’avenir de l’industrie. » La Loi sur le tabac du Québec interdit également la commandite de tabac. (Le gouvernement du Québec a récemment reçu la Médaille 2003 pour une monde sans tabac de l’Organisation mondiale de la santé pour avoir été la première juridiction dans les Amériques ayant interdit la commandite des événements sportifs par l’industrie du tabac.)

« Il se peut très bien que ce soit une menace vide pour essayer une dernière fois de faire reculer le les gouvernements du Canada et du Québec sur la question de la commandite, » ajoute M. Thompson. Le gouvernement canadien tente depuis 1988 d’éliminer la promotion du tabac et la loi fédérale sur le tabac a déjà été amendé pour retarder de cinq ans l’entrée en vigueur de l’interdiction.

Faire un exemple du Canada
Selon Luk Joossens, consultant auprès de l’Union internationale du Cancer: « La FIA et l’industrie du tabac veulent sans doute faire un exemple du Canada auprès de tous les autres pays qui ont ou qui s’apprêtent à adopter des interdictions de la promotion. Ces menaces ont été efficaces dans mon pays, la Belgique, de même qu’au Brésil et en Allemagne. Ce geste sert aussi d’avertissement pour tous les pays qui ont l’intention de ratifier la nouvelle Convention-cadre sur la lutte antitabac, adoptée en mai dernier, qui oblige les pays ratificateurs à bannir ce type de publicité.»

« Bernie Ecclestone a depuis longtemps l’habitude de punir les pays qui ne se plient pas à la volonté des cigarettiers. Le Grand Prix d’Autriche a été annulé tout simplement parce que ce pays a osé voter en faveur d’une interdiction de la commandite au niveau européen à partir du 31 juillet 2005. »

Pas de recul
Selon M. Gauvin, il est important que tant le gouvernement du Québec que le gouvernement fédéral résistent aux tactiques d’intimidation de la FIA. « La FIA est une entreprise privée alliée á une industrie mortelle. L’annulation du Grand Prix de Montréal n’est rien d’autre qu’une décision commerciale dont le but de protéger les intérêts des multinationales du tabac, afin qu’elle puissent continuer la promotion d’un produit qui tue 5 millions de personnes chaque année. Il est impensable qu’on permette une telle entreprise de dicter les politiques de santé d’un pays. »

« La course automobile n’a aucunement besoin de s’allier à l’industrie du tabac pour assurer le financement des écuries. Bien d’autres compagnies que le tabac pourraient profiter de l’immense visibilité de la Formule Un. La disparition éventuelle de la commandite de tabac est une réalité. Elle fait l’objet d’un large consensus international parce que la commandite est une des moyennes les plus efficaces pour recruter de nouvelles victimes du tabac. »

- 30 -

Entrevues (à partie de 9h00 am, heure de Montreál)
Interviews (starting at 9h00 am, Eastern daylight time)
* Louis Gauvin, Coalition québécoise pour le contrôle du tabac : Hôtel Anna: 011-358-9-616-621 chambre 203 (FRANÇAIS)
* Rob Cunningham, analyste principal des politiques, Société canadienne du cancer: Hôtel Holiday Inn Helsinki: 011-358-9-150-900, chambre 631 (FRANCAIS , ENGLISH)
* Luk Joossens: consultant international sur le tabac : cellulaire: 011-32-486-889122 (FRANÇAIS, ENGLISH)
* Garfield Mahood, Executive Director, Non-Smokers’ Rights Association, Hötel Sokos : 011-358-9-43320 room 415 (ENGLISH) (except from 1pm to 4pm)